Проклятая квартира

***

Переезд. Как же я ненавижу переезжать с места на место. Однако в этот раз мне не оставили выбора. Хозяйка съемного жилья не пожелала продлевать со мной договор. Пришлось искать новую квартиру. Поискав в интернете, я наткнулась на весьма любопытное объявление. Евродвушка в монолитном доме со всеми удобствами за ту же цену, которую я платила бывшей хозяйке за однокомнатную. Изучив фотографии жилья, я пришла в восторг. Тут же позвонила, договорилась о просмотре. Скажу сразу, квартира мне очень понравилась, но вопрос цены всё-таки беспокоил. Почему так дешево? На мой вопрос владелец жилья улыбнулся.

- Цена низкая за срочность. Увы, но я скоро вынужден уехать и времени остается все меньше.

         Вполне реальная причина. На всякий случай я ещё разок обошла квартиру, пытаясь обнаружить дефекты. Конечно, я ничего не нашла. Всё было идеально. Чтоб не томить читателя, скажу, что я пошла на сделку и вскоре уже распаковывала вещи в новом жилье.

         Первой же ночью я проснулась ровно в два часа. Сперва определить причину пробуждения мне не удалось. Жила я одна и никаких посторонних шумов услышать не надеялась. Я приподнялась на локтях и прислушалась. Шаги. Прямо надо мной. У соседей с верхнего этажа паркет, вот и скрипят половицы. Успокоившись, я легла спать дальше. Только моя голова коснулась подушки, как я услышала музыку. Пианино. Кто-то наверху решил поиграть на пианино в два часа ночи. Вот я и нашла первую причину дешевизны квартиры: ненормальные соседи. Шаги и музыка мешали моему сну в течение часа, а затем все резко стихло, словно ничего и не было. Наконец я смогла спокойно заснуть.

         На следующий день, вернувшись с работы, я продолжила раскладывать вещи. Мне показалось забавным, что сейчас наверху царила тишина. Видимо, мои соседи ведут ночной образ жизни, либо их допоздна не бывает дома. Тишина продолжалась до самой ночи, а в два часа снова заиграла музыка и заскрипели половицы. Скрипя зубами от злости, я попыталась закрыть уши подушкой. Ну что за бред! Другого времени побренчать на пианино не найти? И опять через час все затихло.

         К счастью, наступила суббота, и я ожидала гостей. Поздравить с новосельем пришли обе мои подруги, и мы отлично устроились в небольшой спальне. Я пожаловалась на неугомонных соседей сверху, на что получила ответ, что квартира слишком хорошая, чтобы обращать внимание на такую ерунду. На самом деле квартира мне очень нравилась. Чего только стоила большая застекленная лоджия, куда мы с девчонками выходили покурить. А вид! Какой изумительный вид открывался с двадцать четвертого этажа! К тому же я впервые получила замечательную помощницу - посудомоечную машину.

         Засиделись мы допоздна и не заметили, как наступила ночь. Одна из подруг засобиралась домой и мы с Леной, а именно так звали ту, что решила остаться со мной в эту злополучную ночь, решили её проводить. Вернулись мы как раз к двум часам ночи. Стоило переступить порог жилья, как я услышала музыку.

- Слышишь? - спросила я, обращаясь к Лене. - Это сверху.

- Маш, а пошли, попросим их вести себя тише? - предложила Лена, сердито посматривая на потолок. - Не дело это! Людям спать ночью надо!

         Обычно Лена такой смелой не была. Это в ней играло выпитое вино, поэтому я решила воспользоваться моментом и действительно сходить к соседям. Нет, я все могу понять. По крайней мере, очень многое, но не игру на пианино в два часа ночи!

         Итак, мы поднялись на этаж выше и позвонили в квартиру. Как я не прислушивалась, а музыки и шагов уловить не удалось. Неужели тут стоит настолько звуконепроницаемая дверь?

- Неужели играть перестали? - спросила Лена, напряженно прислуживаясь.

- Я тоже об этом подумала.

         Мы позвонили ещё раз, но дверь нам так никто и не открыл. Весь пыл в нас рассеялся, и стало как-то неуютно. Немного потоптавшись на месте, мы с Леной решили вернуться домой.

         Хотя на часах еще не было трех ночи, наверху все было спокойно. Никаких шагов и музыки.

- Ну... всё в порядке, - подвела итог Лена. - Думаю, что теперь они будут вести себя хорошо.

         Я улыбнулась и хотела ответить ей, но стоило открыть рот, как наверху раздался грохот. Звук был такой, словно кто-то уронил гирю на пол. Лена испуганно отскочила в угол комнаты, словно ожидала, что потолок сейчас обвалится.

- Да что за...! - воскликнула она.

         И снова шаги наверху. Кто-то покинул комнату над нами и переместился на кухню. Мы с Леной молча шли тем же путем, что и чудик сверху. Какое-то время царила тишина, и я уже начала успокаиваться, как вдруг звук бьющейся посуды заставил нас с Леной вскрикнуть от ужаса.

- Да что там происходит? - спросила она, не отрывая взгляда от потолка.

- Я не знаю.

- Маш, там псих какой-то! Может, полицию вызвать?

- Давай просто не будем вмешиваться. Утром я позвоню хозяину квартиры и спрошу, кто тут наверху такой буйный и можно ли с этим что-то сделать.

         На этот раз грохот и шаги продолжались до четырех часов утра. Затем всё резко стихло. Всю ночь мы с Леной провели в одной постели, прижавшись друг к другу от страха. Мы надеялись, что этот буян не покинет своей квартиры и не пойдет искать приключения на лестничной клетке.

         Утром Лена поспешила уйти. Я же долго собиралась с духом, чтоб набрать номер хозяина квартиры. В городе его нет, так что звонок обойдется мне недешево, но что поделать. К моему великому разочарованию он так и не ответил. Вот тебе и очередная проблема. Хозяин жилья не выходит на связь. А если у меня тут что-то страшное случилось? Трубу прорвало! Пожар! Да мало ли что!

         Заметив на прикроватной тумбочке забытую Леной пачку сигарет, я взяла её и вышла на лоджию. Удобно расположившись в одном из мягких кресел и наблюдая за просыпающимся городом, я думала, что всё равно тут чертовски хорошо. К чему все портить? Возможно, если бы мы не пошли звонить в дверь соседей сверху, то и грохота не было бы. Сейчас, при солнечном свете всё казалось не таким плохим.

         Однако, что если сегодня ночью опять всё повторится? Что мне делать? Закрыть глаза и также заткнуть уши подушкой? Но разве я не имею права на нормальный сон по ночам?

         Может сходить наверх днем? Если мне откроют дверь, то буду действовать по обстоятельствам. Столкнусь с хамом, не буду нарываться на скандал. Скажу, что пришла спросить, если ли у них электричество? Скажу, что у меня что-то не в порядке. А вдруг жилец с верхнего этажа захочет помочь? Я тогда попаду в неловкую ситуацию. Хотя свет могли дать за то время, пока я отсутствовала в квартире. Всякое бывает. А если откроет более-менее нормальный человек, то подниму тему ночных шумов. Или не стоит ходить?

         Выкурив несколько сигарет друг за другом, я всё же решила подняться к соседям. На мои требовательные звонки не откликнулась ни одна душа. Перестав терзать кнопку дверного звонка, я склонилась к замочной скважине и прислушалась. Единственное движение, которое я уловила, исходило от другой двери. Скорее всего, моя настырность пробудила интерес у жильцов на этаже. Кто-то явно рассматривал меня через "глазок", но себя выдавать ничем не хотел, и вмешиваться в мои дела тоже. Не получив никакого результата, мне пришлось вернуться к себе.

         Уходя из дома на прогулку, я надеялась, что хоть сегодняшняя ночь позволит мне выспаться перед рабочей неделей. Недосыпы оставили на мне отпечаток. Я блуждала по улицам, словно в трансе и не заметила, как оказалась в книжном магазине. Очнулась я от вибрации в кармане. Звонила Лена.

- Подруга, как дела? - услышала я её бодрый голос.

- Пока не родила.

- Очень смешно, - ответила Лена. - Что сказал владелец твоих апартаментов?

- Я не смогла дозвониться. Он не отвечает и пока не удосужился перезвонить. Попробую связаться с ним вечером.

- То есть, ты так и не выяснила, что за абориген живет наверху?

- Именно так.

- Мне кажется, там душевнобольной обитает.

- Вполне возможно. Я поднималась туда ещё раз, но дверь мне не открыли.

- Машка, хочешь, я сегодня опять у тебя переночую? - предложила подруга и я задумалась. Вдвоем не так страшно, но если все повторится снова, Лена тоже не сможет выспаться перед работой.

- Тебе ведь в другой конец города ехать. Уверена?

- Мне стремно соглашаться на это, но и одну я тебя оставлять не хочу, пока не выясним, что это за фрукт.

- Тогда я сегодня жду тебя.

- Ближе к девяти вечера жди. 

Лена дала отбой. Убрав телефон обратно в карман, я направилась к выходу.

         Мне обязательно нужно дозвониться до хозяина квартиры! Несколько раз я безуспешно набирала его номер, но ответить тот так и не смог. Или не захотел. Я всё больше начинала нервничать. Лена пришла, как и обещала к девяти часам вечера. Заметив, что мое настроение оставляет желать лучшего, она решила взять на себя задание по установлению связи с пропавшим хозяином квартиры. Пока я готовила ужин, она находилась в одной из комнат. В один прекрасный момент, я услышала, как Лена с кем-то разговаривает. Через несколько минут она уже стояла возле меня, и по её лицу я догадалась, что что-то явно не так.

- Лен, ты чего? - спросила я, удивляясь её испуганному выражению лица.

- Дозвонилась я... - ответила Лена, облизав высохшие губы.

- Молодец. Что он сказал?

- Что наверху никто не живет.

         На кухне повисла пауза. Я смотрела на подругу и понимала, что сейчас взорвусь от смеха.

- Как это никто там не живет? А шаги? - спросила я.

- Я лишь передала слова этого мужика и всё, - огрызнулась Лена в ответ.

Я была удивлена её поведением. Неужели она так хочет верить в сверхъестественное?

- Лен, там точно кто-то живет. Иначе и быть не может, - моя попытка успокоить Лену не увенчалась успехом. Она лишь махнула рукой и вышла с кухни.

         Когда ужин был готов, я решила возобновить разговор. Лена сидела на постели и что-то смотрела по ноутбуку. Стоило мне появиться в дверном проеме, как подруга сказала:

- Сегодня проведем исследование. Постараемся зафиксировать эти звуки. Если там никто не живет, то это будет вещественным доказательством потусторонней силы, действующей в квартире наверху. Если живет, то опять-таки это доказательство того, что тебе регулярно мешают спать.

         Я смотрела на серьезное выражение лица Лены и удивлялась. Неужели она верит в эту чушь? Потусторонние силы? Ерунда какая. Там просто обитает ненормальный человек. Вот и всё.

- Не смотри на меня так, словно я сошла с ума! - укоризненно попросила Лена.

- Прости, но я не верю в приведения.

- И не верь. Сегодня всё выясним.

         Подруга явно не собиралась уступать. Она твердо стояла на своем, и идея её захватила слишком сильно. Как бы там ни было, мы приготовились к бессонной ночи.

         Ровно в два часа после полуночи мы обе находились в спальне в полной боевой готовности. Каждая держала в руках смартфон, чтобы записать и заснять происходящее. Как только прозвучали первые шаги наверху, Лена включила камеру на телефоне.

- Ты тоже снимаешь? - спросила она, глядя в мою сторону.

- Да.

- Теперь музыка... Слышишь?

         Я кивнула. Лена забралась на кровать и поднесла руку с телефоном к потолку. Через минуты две она соскочила на пол и помчалась куда-то в коридор. Я же застыла на месте, не зная, что мне предпринять. Услышав, как открывается входная дверь, я вылетела в коридор вслед за Леной. Та зачем-то решила выйти на лестницу.

- А ты куда? - спросила она.

- А ты?

- Я проверить запись хочу. Убедиться, что слышно музыку. Вернись и записывай дальше.

         Получив приказ, я вернулась в спальню. Кто-то продолжал играть на пианино, поэтому я решила не прерывать запись и заняла место на кровати. Вскоре вернулась Лена.

- Хочешь прикол? - спросила она, входя в комнату.

- Давай.

- На лестнице не слышно музыки. Ни на твоем этаже, не на верхнем.

- Ты поднималась наверх? - удивилась я, - Одна?

- Да, - с усмешкой ответила Лена. - Запись получилась. Теперь у нас есть доказательства. Ты свою камеру не выключила, я надеюсь?

- Нет, запись продолжается. Я без паузы снимаю все с самого начала.

- Молодец. Продолжай снимать, пошли наверх. Настало время опять позвонить в ту квартиру.

- Да брось! Не нужно это делать! - запротестовала я.

- Надо! Пошли! - настаивала на своем Лена.

         Не успела я и рта открыть, как она уже вышла из комнаты и направилась к выходу из квартиры. Пришлось следовать за ней, снимая каждый наш шаг. Я была не в восторге от происходящего, но Лену это не волновало. Она быстро поднялась на этаж выше и позвонила в странную квартиру.

- И опять ничего не слышно, - прокомментировала она.

         Снова звонок. На этот раз дверь открыли, но не ту. Наш визит не понравился пожилой даме из соседней квартиры.

- Да что вы тут хулиганите которую ночь? - заворчала она, грозно на нас посматривая. В руке у нее был зажат городской телефон. - Я сейчас в полицию позвоню!

         Тут открылась ещё одна дверь и опять не та, в которую мы хотели попасть. Мужчина с седеющей бородкой и миловидная женщина за его спиной тоже решили узнать, кто мы такие и что нам тут нужно. Попытка объяснить, что мы сами пришли бороться с хулиганами, не дающими нам спать, навлекла на нас кучу ругани.

- Да что вы тут выдумываете? - громко воскликнула пожилая женщина, продолжая трясти домашним телефоном.

- Роза Николаевна, успокойтесь, - попросил мужчина с бородкой, обращаясь к женщине.

- Успокоюсь, когда эти хулиганки уйдут! - продолжала кричать та.

- Роза Николаевна, вы всех разбудите! - вступила в спор супруга мужчины.

- Уходите отсюда! Выдумщицы!

- Девушки, на самом деле, где ваша совесть? - обратился к нам бородач.

- Да какая совесть? - разозлилась Лена. - Нам тоже спокойно спать хочется, но нам не дают! У нас доказательства есть!

- Какие ещё доказательства... - начала наступать пожилая женщина, но её перебили.

- Роза Николаевна, секунду! - прикрикнул бородач. - А вы расскажите все подробнее.

         Воспользовавшись моментом, я рассказала о том, как заключила договор о съеме жилья этажом ниже и о том, что происходит по ночам. Несколько раз пожилая женщина меня перебивала, обзывая лгуньей и мошенницей, однако мне все-таки удалось рассказать всё до конца. В итоге я остановила запись на смартфоне и продемонстрировала её мужчине. Он внимательно просмотрел весь ролик, и лицо его стало напряженным.

- Но этого не может быть, - наконец сказал бородач, глядя на жену.

- Там уже год никто не живет, - подтвердила та.

- Хозяин квартиры снизу тоже так сказал, но кто-то же играет на пианино, - добавила Лена. - Или может пианино есть у кого-то из вас?

         Всё отрицательно покачали головой. Мужчина даже пригласил нас в свою квартиру, чтоб мы убедились в том, что никаких музыкальных инструментов у него нет. Пожилая женщина от этого рассердилась ещё сильнее и прокричала, что пусть он сразу покажет нам, где хранит свои сбережения.

- Спокойно, Роза Николаевна, - в очередной раз попросил бородач. - Давайте поступим так... Сейчас расходимся. Завтра я позвоню родственнику семьи, которая тут жила и узнаю, что тут происходит. Может квартиру продали кому-то.

- Не было тут никого! - вмешалась пожилая женщина. - Я б заметила. Никто не входил и не выходил!

- Вот завтра и выясним всё, - подвел итог мужчина.

         На этом мы решили разойтись, договорившись, что завтра я зайду и узнаю, удалось ли что-нибудь выяснить.

         Когда мы вернулись к себе, в квартире царила тишина. Никакой музыки, грохота. Ничего. Не смотря на то, что спать нам больше ничего не мешало, Лена до утра не смогла сомкнуть глаз. Я не узнавала подругу. Она была слишком возбуждена, чтоб уснуть. Глаза её горели. Идея, что наверху обитает призрак, сделала из тихой и спокойной Лены маньячку. Она до самого утра провела в интернете, изучая всякую ерунду о потустороннем мире.

         Проснулась я злая и не выспавшаяся. С трудом отсидев на работе и вернувшись домой, я направилась к соседу. Мужчина с бородкой охотно впустил меня к себе и, угостив чашкой ароматного кофе, рассказал о том, что ему удалось выяснить.

- Квартиру не продавали и не сдавали. Внутри никого быть не должно. Но... Запасной набор ключей хранится у Розы Николаевны, а она нам этого не сказала. Вот и вопрос, почему?

- Интересное кино, - задумчиво произнесла я. - Так может, это она на пианино играет?

- Тонь, Роза Николаевна никогда тебе не говорила, играет она на музыкальных инструментах или нет? - громко прокричал мужчина.

         В кухню вошла его жена и хмуро на меня посмотрела.

- Не знаю. Мне она об этом не говорила.

- Так может там магнитофон какой-то стоит? - вмешалась я. -  Музыка каждый раз одна и та же.

- Единственный выход, на мой взгляд, это поговорить с Розой Николаевной, - подвела итог жена бородача. - Если у нее есть ключи от квартиры, то пусть и отвечает, что там происходит.

- Если там испорченный магнитофон, то нужно вызвать родственника, кому теперь принадлежит квартира и с ним эту проблему решить, - бородач поднялся со стула, и я поняла, что это намек на то, что мне пора уходить.

- Ну... Пожалуй, я поговорю с вашей соседкой. Может она согласится зайти и посмотреть, что там может издавать звуки по ночам, - с этими словами я проследовала к выходу.

         Спустившись на этаж ниже, я увидела Лену.

- Ты решила у меня поселиться? - со смехом спросила я.

- Пока не выясним, что тут происходит, я буду с тобой.

- Ужас какой, - я впустила Лену в квартиру.

         Я рассказала ей всё, что смогла узнать. Она выслушала, не перебивая, а затем разнесла мою теорию об испорченном магнитофоне в пух и прах.

- Да что за ерунду ты говоришь? - воскликнула Лена. - Это точно пианино, а оно само по себе играть не может! А на счет старушки всё легко проверить. С ней нужно поговорить. Пусть впустит нас в ту квартиру.

- Исключено. Это чужая собственность.

- Она туда входить может, а мы нет?

- Если владелец жилья ей это разрешил, то может.

- Так... Ну, всё. Я сама с ней поговорю.

         Лена демонстративно резко направилась к выходу из квартиры. Я решила её не останавливать. Раз ей так хочется всё выяснить, то вперед.

         Лены не было около двадцати минут. Я уже начала подумывать, а не подняться ли и мне наверх. Вдруг Лене нужна помощь? Однако она вернулась до того, как я решилась идти на выручку.

- Значит, так... - начала Лена с порога, - Ждем ночи. Если шум повторится, идем к этой Розе Николаевне. Она нам откроет квартиру наверху. Всё ясно?

- Ясно, товарищ командир, - в шутку ответила я.

          За этот вечер мы мало разговаривали. Я занималась ужином, а подруга снова что-то изучала в интернете. Ближе к десяти часам вечера в квартиру позвонили, и Лена помчалась открывать. Я с удивлением проследовала за ней. На лестнице стоял молодой парень с коробкой в руках. Он поздоровался и протянул Лене какую-то бумагу, на которой та тут же расписалась. Затем подруга протянула деньги молодому человеку и, вручив ей коробку, он ушел. На мои вопросы Лена ответить не пожелала, чем сильно меня разозлила. Она молча закрыла дверь и направилась в одну из комнат.

- Да что тут происходит? - рассержено воскликнула я в сторону уходящей подруги.

- Мне заказ доставили! Чего орать-то?

- Какой заказ-то? - с любопытством спросила я, догоняя подругу.

         Лена с довольным выражением лица распаковывала содержимое коробки.

- Это инфракрасный термометр, - наконец объяснила она.

- И зачем он тебе? - не поняла я.

- Если попадем в ту квартиру, я хочу там всё проверить.

         Ответ Лены поставил меня в тупик. Не зная, что ответить, я просто стояла и разглядывала, как Лена любуется своей покупкой. Она что, с ума сошла? В охотники за приведениями записалась? С этим бредом надо заканчивать. Как бы тут не было хорошо, но я съеду при первой же возможности. С меня хватит.

         Словно разгадав мои мысли, Лена добавила:

- Маш, успокойся. Мне просто любопытно. Штука эта полезная. Потом можно будет детям температуру измерять.

         Мы обе смотрели друг на друга с подозрением. В итоге я решила, что пусть делает, что хочет. На этом мы тему закрыли и стали ждать наступления ночи.

         Как по расписанию, в два часа ночи наверху заскрипели половицы. Захлопав в ладоши от счастья, Лена схватила свой инфракрасный термометр и помчалась наверх. Я за ней, включая на ходу камеру на телефоне. И вот, мы как две сумасшедшие, ломимся в дверь старушки. Та приоткрыла дверь и протянула связку ключей. Сама же выходить старушка не стала.

- Последний раз предупреждаю! - хрипло бурчала женщина через дверь, - Лучше не ходите туда!

         Лена уже вставляла один из ключей в замок на двери странной квартиры.

- Потом жалеть будете! - продолжала причитать женщина.

         Лена закончила возиться с замками, и настал момент истины. С торжественным выражением лица, подруга взялась за дверную ручку и попыталась войти. И... У нее не получилось. Дверь скрипнула, чуть приоткрылась и застряла.

- Не могу открыть, - пожаловалась Лена. - Что-то мешает. Блокирует вход.

         Как назло не хватало света, чтоб разглядеть коридор. Пришлось выключить камеру и активировать фонарь на телефоне, чтоб рассмотреть, что же не дает двери полностью открыться. Лена просунула руку с телефоном в проем.

- Ты не поверишь! - сказала она.

- Да говори уже, что там?

- Это шкаф! Он так лежит, что мешает двери. Блокирует вход изнутри, и войти вообще нереально. 

- Отодвинуть его получится?

- Маш, ты сути не поняла, - Лена отступила назад, давая мне возможность рассмотреть всё самой.

- Какой сути? - не поняла я.

- Внимательно посмотри. Шкаф лежит так, что нам не войти. Щель слишком мала, чтоб протиснулся взрослый человек. Вот и вопрос, как это могло произойти? Шкаф могли так расположить только изнутри. Понимаешь?

- Бред.

         Я приложила все силы, чтобы сдвинуть дверь. В итоге у меня получилось протиснуться внутрь. Первым делом я попыталась включить свет. Квартира выглядела так, словно тут прошелся ураган. На полу лежали разбросанные вещи, часть из них была порвана или сломана.

- Может, тут кто-то есть? - спросила Лена, протиснувшись вслед за мной.

- Вот иди и проверь.

         Лена окинула меня сердитым взглядом, но всё-таки пошла осматривать квартиру. Она просмотрела обе комнаты и вернулась в коридор с озадаченным видом.

- Там пианино. Крышка откинута, но на клавишах такой слой пыли, что его явно не трогали очень давно, - сообщила Лена. - Одежда, книги и прочие вещи разбросаны, как и тут. Как думаешь, что тут случилось? Почему все в таком виде?

- Не знаю. Раз тут никого нет и музыки тоже не слышно, давай просто уйдем? Не нравится мне весь этот беспорядок.

- Мурашки по коже?

- Нет. Просто это чужая квартира и мне не нравится, что мы тут находимся. Как Роза Николаевна вообще решилась отдать тебе ключи?

- Секрет фирмы. Секунду, я хочу проверить термометр.

         Лена включила инфракрасный термометр и приступила к своему исследованию. Я стояла в стороне, почти у самой входной двери и молча наблюдала за стараниями подруги. По её просьбе я включила камеру на телефоне, хотя не видела в этом необходимости. Лена долгое время измеряла температуру в разных местах квартиры, наконец, она не выдержала и грустным голосом произнесла:

- Ладно, пошли домой. Ничего тут нет.

         Я не смогла сдержать усмешки. Наконец-то мы закончили. С чувством выполненного долга я развернулась и хотела открыть дверь. Как только моя рука дотронулась до дверной ручки, я с шипением отдернула её назад. Дело в том, что я обожглась.

- Ты чего? - удивилась Лена.

- Проверь-ка своим чудоинструментом ручку, - попросила я.

         Лена тут же включила термометр и направила его на цель. Глаза её округлились от удивления.

- Ты не поверишь! - произнесла она.

- Валим отсюда! 

         С помощью первой попавшейся одежды с пола, я открыла дверь и пулей вылетела на лестницу. Обожжённая рука болела всё сильнее. Лена догонять меня не торопилась. Я слышала, как она закрывает всё замки в то время, пока я бегу вниз. Мне хотелось как можно быстрее оказаться в безопасности своего жилья.

         Лены не было долго. Я успела обработать ожог, выпить стакан воды для успокоения и снова понервничать из-за отсутствия подруги. Когда она, наконец, вернулась, то рассказала о своих приключениях. Оказалось, что она пошла допрашивать соседку о том, что случилось с жильцами той злосчастной квартиры. На вопросы старушка отвечать не хотела, но Лена проявила настойчивость. В итоге женщина проговорилась, что с семьей, которая жила по соседству случилось что-то странное. Заболела мать и долгое время отец и сын пытались ей как-то помочь. В конце концов, той стало хуже, и отец семейства сбежал, забрав с собой сына. Одно время к больной женщине приезжали врачи, а затем поздно ночью, соседка услышала шум. Она смогла увидеть, как тело женщины выносят из квартиры. Больше она не видела ни её, ни мужа с сыном. Лишь однажды приезжал какой-то молодой человек, представившейся родственником жены. Он же и отдал соседке дополнительный комплект ключей, попросив ту присматривать за квартирой. Я слушала Лену и была в шоке. Весь бардак остался с тех пор, как отсюда увезли больную женщину? Как она могла жить в таких условиях? Или кто-то что-то искал, когда её уже не было? История оказалась неприятной и оставила слишком много вопросов. Но пугало то, что я никак не могла объяснить ожог на собственной ладони и звуки, доносившиеся сверху.

         Мы уже давно легли спать, когда кто-то позвонил в нашу дверь. Вместе с Ленкой я пошла посмотреть, кто же наш ночной гость. К своему удивлению, я никого не увидела. Посмотрев в "глазок" я смогла разглядеть пустую лестничную клетку. Кто бы ни звонил, его уже и след простыл. Поворчав себе под нос, мы пошли спать дальше.

         Если судить по часам, что стояли на прикроватной тумбочке, то через час звонок повторился. И опять за дверью никого не оказалось. За эту ночь подобная ерунда случилась ещё два раза. Мы с Леной просто перестали реагировать и предпочли оставаться в постели.

         Ближе к вечеру, когда я вернулась с работы, то услышала разговор двух жильцов с моего подъезда. Молодой парень и пожилая женщина стояли возле двери в парадную. Из их разговора я поняла, что звонки были не только в мою квартиру. И опять-таки никто из жильцов не смог увидеть хулигана. Кто-то звонил и исчезал. От услышанного по моей спине пробежались мурашки. Оказавшись у себя, я позвонила Лене, чтоб рассказать всё, что узнала. Как обычно Ленка пришла в восторг и снова попросилась переночевать у меня. Изрядно устав от этих ненормальностей, я сперва отказала, но услышав обиженный голос подруги, передумала. Получить выгоду от сложившейся ситуации я всё равно собиралась. Поэтому предупредила подругу, что ночью разбираться со всякой чертовщиной будет она одна. Я же собираюсь спать. Лену такой расклад устроил, а я вздохнула с облегчением. Во-первых, я буду ночью не одна, а во-вторых, есть на кого переложить все трудности. Главное, чтоб Ленка не наделала глупостей.

         И снова мы не спали до двух часов ночи, ожидая уже привычной мелодии сверху. К моему счастью и разочарованию Лены, мы не услышали ровным счетом ничего. Никаких шагов, никакой музыки. Тишина и покой. Обрадовавшись, я легла спать, оставив Ленку на кухне. Как только моя голова коснулась подушки, в дверь позвонили. Хоть я и обещала себе, что не буду вставать и всё переложу на подругу, любопытство с примесью беспокойства всё-таки выгнали меня из постели. Вслед за подругой я пошла к двери.

         - Никого. Там никого нет, - сказала Лена, глядя в "глазок".

         - И что будем делать? Караулить у двери?

         - Если нужно, то будем.

         Закатив глаза, я ушла на кухню, чтоб сварить кофе. Когда я уже наполовину опустошила кружку, Ленка меня позвала.

         - Кто-то позвонил в дверь этажом ниже! - сообщила она с взволнованным видом.

         - И?

         - А шагов-то не слышно! И лифт стоит на месте!

         - Может этот чудик скоро и к нам придет?

         - Тсс...

         Лена напряженно всматривалась в "глазок". Я молча стояла позади и допивала кофе. Вдруг раздался звонок в нашу квартиру. Ленка вскрикнула и шарахнулась назад, сбив меня с ног. Я рухнула на пол, вылив на себя остатки кофе.

         - Да какого фига! - возмутилась я.

         Лена ничего не ответила. Она даже не обратила никакого внимания на то, что сбила меня. Подруга стояла и неотрывно смотрела на дверь. Поднявшись с пола, я обогнула Лену и посмотрела ей в лицо. Она была настолько шокирована, что не среагировала даже на мои прикосновения. Её глаза не отрывались от двери.

         - Лен, да что с тобой?

         Наконец подруга ожила. Она сделала шаг вперед и опять припала к "глазку".

         - Да что случилось-то? Ты его видела? - я начинала беситься.

         - Звонок, а там никого... - прошептала Лена, не отрываясь от двери.

         - Что?

         Лена повернулась ко мне и сказала:

         - Я смотрела в "глазок" в тот момент, когда кто-то позвонил в дверь! Смотрела!

         - И? - продолжала не понимать я.

         - Смотрела, а там никого нет! Нет человека, кто звонил! А звонок сработал! - истерично закричала Лена.

         Я лишь удивленно вылупила глаза. По всё видимости, моя реакция разозлила Лену. Она стала открывать замки на двери.

         - Эй, ты что творишь? - воскликнула я.

         - Хочу посмотреть...

         - Не открывай дверь!

         Между нами возникла борьба. Я вцепилась в дверную ручку, препятствуя тому, чтоб Лена вышла из квартиры. Она же сопротивлялась и пыталась оттолкнуть меня. Нашу борьбу оборвал очередной звонок. В этот раз в "глазок" решила посмотреть я. Как обычно, там никого не оказалось.

         - Чертовщина какая-то, - пробубнила я.

         - Мне кажется, что мы вчера выпустили ЭТО из той квартиры. Теперь ОНО летает по всей парадной.

         - Лена, замолчи! Хватит с меня этого бреда!

         - А как ты это объяснишь?

         - Никак. Я просто съеду отсюда.

         - Ты можешь пока пожить у меня, а хочу кое-что проверить.

         - Лена, не сходи с ума!

         - Маша, это паранормальные явления! Мы свидетели!

         - Это бред какой-то! С меня хватит. Я иду спать! Дверь открывать запрещаю!

         - Так ты согласна поменяться жильем?

         - Это не по правилам! Без разрешения хозяина, я тебя вообще впускать не должна!

         - А если я всё обговорю с хозяином?

         - Лена, да что с тобой? Я тебя не узнаю! Ты словно помешалась на этой идее о призраке! 

         - Маш, мне это нужно, понимаешь...

         - Не понимаю.

         Разговор продолжать я не захотела и ушла спать.

***

         Отступать Лена не собиралась. По уже привычному маршруту, она добралась до меня и возникла на пороге. В руках подруга держала большую коробку. Поздоровавшись, она по-хозяйски прошла ко мне в спальню и плюхнула на постель свою коробку с таким довольным видом, что мне стало смешно.

         - И что ты придумала на этот раз? - спросила я.

         - Мы впустим сегодня ночью ЭТО в твою квартиру, - абсолютно спокойно ответила Лена.

         - Надеюсь, что ОНО уже залетело к кому-нибудь другому.

         - А вот это будет весьма печально. Такой расклад я не принимаю. Мы будем бороться за своего призрака.

         Я закатила глаза.

         - Лена...

         - Что? - спросила подруга, распаковывая содержимое коробки.

         - Да ничего.

         Ленка разложила свечи.

         - В этот раз я основательно подготовилась, - сказала она, вынимая компас и инфракрасный термометр.

         - Лена, я не хочу никого впускать в свой дом.

         - Тогда нужно загнать ЕГО обратно в квартиру наверху.

         Я устало вздохнула и вышла из комнаты. Если б я только знала, чем всё обернется, то никогда бы не переехала сюда.

         Как бы там ни было, я все равно пошла на поводу у подруги. Ближе к ночи мы были в полной боевой готовности. В этот раз у каждой из нас был диктофон. Ленка принесла камеру с функцией ночного видения, а кроме этого мы активно использовали камеры на телефонах. Право использования компаса оказалось у меня.

         В два часа ночи мы обе застыли возле двери. Ждали долго, но звонка так и не последовало. Ленка была рассержена.

         - Ну и где звонок? - спросила она.

         Как по заказу, на лестнице что-то щелкнуло. Мы обе вздрогнули и притаились, пытаясь расслышать какое-нибудь движение за дверью. Тишина. Лена припала к "глазку".

         - Хочешь прикол? - спросила она, не отрываясь от наблюдения.

         - Давай.

         - Свет погас на лестнице. Не видно ничего теперь.

         - Вот здорово-то! - с сарказмом ответила я.

         - Сейчас камеру проверим. Не зря же я её купила.

         Ленка стала открывать замки.

         - С ума сошла? - испугалась я. - Не вздумай выходить!

         - Спокойно, Маш. Мы не в фильме ужасов.

         - Вот именно! Тут реальность и происходит непонятно что!

         - Тихо, Маш.

         По дрожащим рукам Лены я поняла, что ей тоже неуютно. Однако она справилась со всеми замками и медленно открыла дверь. Выставив спереди камеру, подруга также медленно и тихо выскользнула на лестницу. Поскольку мы проверяли функцию ночного видения, свет в нашей квартире я погасила. Увидеть удавалось лишь лампочку на камере, говорящую о том, что идет запись. Мне не нравилось, что Лена блуждает в темноте, но и портить её эксперимент я не хотела.

         - Ну что? - наконец спросила я.

         - Ничего.

         - Может это просто случайность? Лампочка могла перегореть.

         - Не бывает таких случайностей. Давай поменяемся? Ты возьмешь камеру, а я компас проверю.

         Я согласилась. Поскольку темнота нас обеих пугала, мы включили свет в коридоре и открыли дверь в нашу квартиру как можно шире. Я заняла позицию с камерой, а Ленка встала передо мной с компасом. Подсвечивая компас фонарем, подруга пыталась что-то разглядеть.

         - Ну что? - снова с любопытством спросила я.

         - Ничего. Ничего необычного...

         Вдруг лицо Лены изменилось.

         - Офигеть!

         - Что...? - я не успела задать вопрос. Увидела лишь какое-то движение с боку, а затем меня кто-то толкнул. Стояла я почти у самого спуска лестницы и из-за толчка, я полетела вниз, собирая все ступени. Я даже не успела понять, что случилось.

***

         Очнулась я в больнице. Правая нога была загипсована и страшно болела голова. Как мне объяснили, я упала с лестницы. Из-за подозрения на сотрясение мозга, я вынуждена провести какое-то время в больнице, пока меня не обследуют. К счастью, долго держать меня никто не стал, и через два дня я уже ехала домой. Удивляло то, что за всё это время Лена меня не навестила. Она не звонила и вообще никак себя не проявляла. Домой я приехала злой и рассчитывала, что если застану Ленку у себя, то она получит от меня по шее. К своему удивлению, я обнаружила дверь своей квартиры не запертой. Ленки не было, зато повсюду царил невозможный бардак. Кто-то раскидал все мои вещи. Буквально вытряхнул все ящики. С начала я предположила, что меня ограбили. Однако из вещей ничего не пропало. Я нашла свои сбережения в тех же местах, где и хранила их. Техника и драгоценности были не тронуты. На полу лежала Ленкина видеокамера. Меня удивило то, что она не разбилась во время моего падения. Я хотела просмотреть запись, но камера оказалась разряжена. Пришлось ставить её на зарядку и заняться уборкой. Несколько раз я пыталась дозвониться до подруги, но она не отвечала. Беспокойство нарастало с каждой секундой. Я всё чаще поглядывала на камеру. В итоге я не выдержала и включила её. Оказалось, она засняла всё, что случилось во время моего падения. Затем Ленка вызвала скорую помощь и подняла камеру с пола. Я видела собственное лицо в темноте. Бесчувственное. Крики Лены, которая пыталась заставить меня открыть глаза. Затем позади неё что-то громко хлопнуло и единственный свет, который исходил из коридора нашей квартиры, погас. Лена жалобно вскрикнула и попыталась включить назад режим ночного видения. Оставив меня лежать, она поднялась к нашей квартире. Дрожа и всхлипывая, она открыла дверь. В один момент камера засняла компас в руке подруги. Стрелка словно сошла с ума. Лена вошла в квартиру и едва дыша, стала осматривать каждую комнату. Свечи, которые она оставила в спальне на постели вспыхнули сами собой. От этого подруга едва не уронила камеру и бросилась бежать прочь. Она вылетела на лестницу и стала стучать в соседнюю дверь с просьбами о помощи. Среди шума и криков я различила дыхание. Оно принадлежало не Лене. По всей видимости, она тоже услышала это и замерла. Запись на камере остановилась, так и не объяснив мне, что случилось с Леной.

Эпилог

         Лену Тищенко до сих пор не нашли. Она числится пропавшей. Несколько раз я давала показания в полиции. Запись с камеры у меня забрали для расследования. С той квартиры я съехала при первой возможности, но с тех пор, как пропала Лена, ничего сверхъестественного по ночам не происходило. Однако оставаться там я не могла. Слишком сильно давит чувство вины. Мне нужно было её остановить...